China deixará de exigir teste negativo para COVID

Simina Mistreanu, Associated Press Simina Mistreanu, Associated Press

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TAIPEI, Taiwan (AP) – A China não exigirá mais um resultado negativo do teste COVID-19 para viajantes que chegam a partir de quarta-feira, um marco em sua reabertura ao resto do mundo após um isolamento de três anos que começou com o fechamento das fronteiras do país. Março de 2020.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Wang Wenbin, anunciou a mudança em uma coletiva de imprensa em Pequim na segunda-feira.

A China encerrou em Janeiro os requisitos de quarentena para os seus próprios cidadãos que viajam do estrangeiro e, nos últimos meses, expandiu gradualmente a lista de países para os quais os chineses podem viajar e aumentou o número de voos internacionais.

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Pequim pôs fim à sua dura política interna de “zero COVID” apenas em Dezembro, depois de anos de restrições draconianas que por vezes incluíram confinamentos em toda a cidade e longas quarentenas para pessoas infectadas.

As restrições desaceleraram a segunda maior economia do mundo, levando ao aumento do desemprego e a casos ocasionais de agitação.

Como parte dessas medidas, os viajantes que chegavam eram obrigados a isolar-se durante semanas em hotéis designados pelo governo. Em alguns casos, os residentes foram trancados à força em suas casas na tentativa de impedir a propagação do vírus.

Protestos nas principais cidades, incluindo Pequim, Xangai, Guangzhou e Nanjing, eclodiram em Novembro devido às restrições impostas pela COVID, no desafio mais directo ao governo do Partido Comunista desde os protestos de Tiananmen em 1989.

No início de Dezembro, as autoridades eliminaram abruptamente a maioria dos controlos da COVID, dando início a uma onda de infecções que sobrecarregou hospitais e morgues.

Um estudo financiado pelo governo federal dos EUA este mês concluiu que o rápido desmantelamento da política de “COVID zero” pode ter levado a quase 2 milhões de mortes em excesso nos dois meses seguintes. Esse número excede em muito as estimativas oficiais de 60.000 mortes um mês após o levantamento das restrições.

Durante os anos de “COVID zero”, as autoridades locais impuseram ocasionalmente bloqueios instantâneos na tentativa de isolar infecções, prendendo as pessoas dentro de escritórios e edifícios de apartamentos.

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De Abril a Junho do ano passado, a cidade de Xangai isolou os seus 25 milhões de residentes num dos maiores confinamentos em massa relacionados com a pandemia do mundo. Os residentes eram obrigados a realizar testes PCR frequentes e dependiam do abastecimento alimentar do governo, muitas vezes descrito como insuficiente.

Ao longo da pandemia, Pequim elogiou a sua política de “COVID zero” – e o número inicial relativamente baixo de infecções – como um exemplo da superioridade do sistema político da China sobre o das democracias ocidentais.

Desde que suspendeu as restrições impostas pela COVID, o governo tem enfrentado uma recuperação económica lenta. As restrições, juntamente com fricções diplomáticas com os Estados Unidos e outras democracias ocidentais, levaram algumas empresas estrangeiras a reduzir os seus investimentos na China.

A assistente de notícias da Associated Press, Caroline Chen, em Pequim, contribuiu para este relatório.

Esquerda: FOTO DE ARQUIVO: Viajantes passam por uma instalação de arte no Aeroporto Internacional Daxing de Pequim, em Pequim, China, 24 de abril de 2023. Foto de arquivo de Tingshu Wang/Reuters

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